La chaleur estivale est particulièrement dangereuse pour les bébés et les jeunes enfants. Voici comment les protéger.

Jan 03, 2024

Abe Perez lève son fils Mavy, âgé de 2 ans, pour boire de l'eau d'une fontaine de Lanark Park, dans le quartier de Canoga Park à Los Angeles.

LOS ANGELES — Alors que la chaleur estivale extrême continue de s'abattre sur la région, les jeunes enfants courent un plus grand risque d'épuisement dû à la chaleur et de coup de chaleur.

Il est important de comprendre les signes de danger pour les jeunes ainsi que les meilleurs moyens d'assurer leur sécurité.

Sachez repérer les symptômes d’échauffement et de coup de chaleur.

Les jeunes enfants et les bébés sont plus vulnérables à la chaleur que les autres. Les bébés, en particulier ceux de moins de 6 mois, ne peuvent pas bien contrôler leur température corporelle, selon le Dr Chandani DeZure, porte-parole de l'American Academy of Pediatrics et pédiatre à Palo Alto. Il est important de surveiller fréquemment vos jeunes, car ils ne seront peut-être pas en mesure de vous dire si quelque chose ne va pas.

Surveillez si votre bébé ou votre tout-petit est très difficile ou fatigué, s'il a des crampes musculaires, des vomissements ou des nausées, car cela pourrait indiquer qu'il a surchauffe. Les bébés surchauffés ne voudront pas téter autant que d'habitude.

Si vous voyez que votre enfant a la peau chaude et sèche, qu’il respire rapidement, qu’il a un rythme cardiaque rapide ou qu’il ne transpire pas – ou à peine – cela pourrait être le signe d’un coup de chaleur.

"La fatigue s'installe après une exposition prolongée au soleil et peut, dans des situations graves, entraîner des convulsions et des accidents vasculaires cérébraux", a déclaré DeZure. "Nous ne voulons pas en arriver là."

Surveillez le jeu de votre enfant et assurez-vous qu'il prend des pauses fréquentes.

Les jeunes enfants sont actifs, mais il est important de s’assurer qu’ils ne se surmenent pas lorsque les températures sont élevées. Demandez-leur de jouer à l'ombre ou à l'intérieur pendant les heures de pointe du soleil - généralement entre 10 heures et 16 heures - et ne prévoyez rien de trop fatigant à faire les jours les plus chauds, a déclaré DeZure.

Le Dr Anu Seshadri, médecin en chef à l'UCLA Health à Century City, recommande particulièrement de les garder à l'intérieur si la température dépasse 90 degrés.

Même lorsque les jeunes jouent dehors pendant les heures plus fraîches du matin et de l’après-midi, DeZure recommande de limiter le temps passé dehors à deux heures et d’inclure des pauses eau fréquentes.

Gardez vos jeunes à l'abri de la chaleur.

Il est particulièrement important de protéger les bébés des rayons directs du soleil, surtout s’ils ont moins de 6 mois. Si vous les emmenez dehors dans une poussette, assurez-vous de ne pas draper une épaisse couverture de poussette dessus, car cela peut en fait emprisonner la chaleur, selon Seshadri. Utilisez plutôt un parapluie pour bloquer le soleil et permettre la ventilation.

Ne laissez pas non plus vos enfants dans une voiture, même si les fenêtres sont ouvertes. La température à l'intérieur d'une voiture peut augmenter assez rapidement : près de 20 degrés dans les 10 premières minutes, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Pour les maisons sans climatisation, Seshadri suggère de placer un seau de glace devant le ventilateur pour faciliter la circulation de l'air frais dans la pièce. Cependant, elle recommande de ne pas utiliser un ventilateur lorsqu'il fait plus de 90 degrés, car il ne fera que déplacer l'air chaud, a-t-elle déclaré.

Ne donnez pas à votre enfant un bain d'eau froide, car la température de l'eau peut en fait affecter sa température corporelle, en particulier chez les bébés, a déclaré Seshadri. Utilisez plutôt de l’eau tiède et une éponge pour les rafraîchir ou vaporisez-les de brume.

Gardez-les couverts.

Les vêtements doivent être amples et respirants, mais couvrir la peau. Les matériaux comme le coton et le lin sont les meilleurs. Les couleurs claires sont également utiles car elles reflètent les rayons du soleil. Utilisez un chapeau à bords pour garder le visage de votre enfant à l'abri de la lumière directe du soleil. Les bébés, en particulier, doivent être couverts autant que possible pour éviter le soleil.

Assurez-vous de réappliquer un écran solaire toutes les deux heures. Les médecins ne recommandent généralement pas de mettre de la crème solaire sur les bébés de moins de 6 mois, mais DeZure suggère d'en appliquer juste un peu sur les parties du bébé qui ne sont pas couvertes par les vêtements s'ils sont exposés à la lumière directe du soleil - à condition que ce ne soit pas le cas. zones qu’un bébé peut mettre dans sa bouche, comme ses mains. Assurez-vous que la crème solaire inclut une protection contre les rayons UVA et UVB et qu’elle est à base de minéraux. DeZure recommande également de vérifier les vêtements de protection solaire dotés d'un SPF intégré.