Le corps d'un migrant retrouvé dans la barrière de bouée du Texas à Rio Grande

May 24, 2023

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Des responsables du ministère de la Sécurité publique du Texas ont déclaré que le corps semblait avoir flotté là après une noyade en amont.

Par J. David Goodman et Edgar Sandoval

Le corps d'un homme qui s'est noyé dans le Rio Grande a été retrouvé mercredi dans la barrière flottante de bouées installée par l'État du Texas pour dissuader les migrants de traverser le Mexique, ont indiqué des responsables.

On ne sait pas exactement comment l'homme, qui n'a pas été identifié, s'est retrouvé dans la barrière, qui s'étend sur environ 1 000 pieds au milieu de la rivière près de la petite ville frontalière d'Eagle Pass, au Texas. Les autorités mexicaines ont indiqué dans un communiqué avoir été alertées par la police de l'État du Texas vers 14h35 que le corps avait été découvert "pris dans la partie sud des bouées".

Des responsables du ministère de la Sécurité publique du Texas, dont les agents patrouillent sur les rives de la rivière autour de la barrière, ont déclaré que l'homme semblait s'être noyé plus en amont de la rivière, puis avoir flotté vers le bas.

"Les informations préliminaires suggèrent que cet individu s'est noyé en amont de la barrière maritime et a flotté dans les bouées", a déclaré Steve McCraw, directeur du ministère de la Sécurité publique. "Il y a du personnel posté à tout moment à la barrière maritime au cas où des migrants tenteraient de la traverser."

Un porte-parole du ministère a déclaré que le corps avait été retrouvé du côté mexicain de la barrière et que les autorités mexicaines l'avaient récupéré.

Le gouvernement mexicain s'est opposé au placement des bouées dans la rivière, qui ont été installées sans l'approbation fédérale le mois dernier par le gouverneur Greg Abbott du Texas dans le cadre de son programme de plusieurs milliards de dollars visant à utiliser les forces de l'ordre de l'État pour dissuader les passages illégaux en provenance du Mexique.

"Le placement de bouées enchaînées par les autorités texanes constitue une violation de notre souveraineté", a écrit le ministère mexicain des Affaires étrangères dans son communiqué sur la noyade. « Nous exprimons notre préoccupation quant à l’impact de ces politiques étatiques sur les droits de l’homme et la sécurité personnelle des migrants. »

Dans le cadre d'un autre volet du programme de M. Abbott, connu sous le nom d'Opération Lone Star, les migrants qui traversent la rivière et arrivent sur des terres privées au Texas ont été arrêtés et accusés d'intrusion criminelle par la police d'État.

Ces dernières semaines, les agents ont commencé à arrêter des hommes qui voyageaient avec leurs enfants, les séparant des femmes et des enfants, qui ont été envoyés aux douanes et à la protection des frontières pour traitement.

Auparavant, l'État s'abstenait d'arrêter tout membre d'une famille de migrants si les enfants avaient moins de 18 ans.

"Dans le passé, ils ne voulaient pas briser les unités familiales", a déclaré Kristin Etter, avocate du Texas RioGrande Legal Aid qui représente les migrants accusés d'intrusion dans le cadre de l'opération Lone Star. « Le changement de politique consiste désormais à arrêter le père et à séparer la famille. »

« Nous en connaissons 26 », a-t-elle déclaré à propos du nombre d'hommes séparés de leur famille. « Mais je suis sûr qu'il y en a beaucoup plus. Ce ne sont que des clients que nous connaissons.

Les responsables de la police d'État ont reconnu certains cas dans lesquels des pères ont été séparés de leurs enfants, mais ont déclaré que dans ces cas, les enfants restaient avec leur mère et étaient remis à la patrouille frontalière. Le changement a été rapporté dans le Houston Chronicle.

De nombreuses arrestations récentes pour intrusion à Eagle Pass ont eu lieu sur des terrains appartenant à la ville à Shelby Park, a déclaré Mme Etter, après que le maire a donné à la police d'État la permission de fermer le parc et d'y procéder à des arrestations.

Mais signe du mécontentement local face à la fermeture du parc et aux tactiques dures employées par l'État contre les migrants ces derniers mois, le conseil municipal d'Eagle Pass a voté à l'unanimité mardi pour révoquer cette autorisation.

Malgré les objections des défenseurs des droits des immigrants ainsi que des démocrates au Texas et à Washington, l’administration Biden a pour l’essentiel évité une confrontation directe avec M. Abbott au sujet de ses actions intensifiées à la frontière, qui ont commencé après l’entrée en fonction du président Biden.